ამერიკის შეერთებული შტატების მთავრობის მაღალი თანამდებობის პირი ბოლო 5 წლის განმავლობაში პირველად ეწვია მინსკს, სადაც ის შეხვდა ქვეყნის ავტორიტარულ ლიდერს, ალიაქსანდრ ლუკაშენკასა და ბელორუსის საიდუმლო სამსახურის, კგბ-ს ხელმძღვანელს. ვიზიტის შესახებ ოფიციალური ინფორმაცია არ გავრცელებულა. ამის შესახებ დაწერა The New York Times-მა წყაროებზე დაყრდნობით. გამოცემის თანახმად, ვაშინგტონი რუსეთის სამხედრო და პოლიტიკურ მოკავშირე ბელარუსის ხელისუფლებას სთავაზობს შეთანხმებას, რომლის მიხედვითაც, მნიშვნელოვანი რაოდენობის პოლიტპატიმრის გათავისუფლების სანაცვლოდ, შეერთებულმა შტატებმა შეიძლება შეამსუბუქოს სანქციები ქვეყნის საბანკო სისტემისა და ეკონომიკის მნიშვნელოვანი დარგების (მათ შორის სასუქების მწარმოებელი ინდუსტრიის) წინააღმდეგ. მიმდინარე კვირაში ბელარუსის ხელისუფლებამ გაათავისუფლა სამი პატიმარი, მათ შორის რადიო თავისუფლების ბელარუსული სამსახურის ჟურნალისტი ანდრეი კუზნეჩიკი და აშშ-ის ერთ მოქალაქე, რომლებიც ვინაობა არ სახელდება. როგორც რადიო თავისუფალი ევროპა/რადიო თავისუფლების პრეზიდენტმა სტივენ კაპუსმა აღნიშნა, პატიმრების გათავისუფლებასთან დაკავშირებით გამართულ მოლაპარაკებებში მონაწილეობდნენ დონალდ ტრამპის ადმინისტრაციის წარმომადგენლები. The New York Times-ის ცნობით, პატიმრების გათავისუფლებამდე მინსკს ესტუმრნენ აშშ-ის სახელმწიფო მდივნის თანაშემწის მოადგილე კრისტოფერ სმიტი და ორი ამერიკელი ოფიციალური პირი. ეს იყო ლუკაშენკას პირველი შეხვედრა აშშ-ის მაღალჩინოსანთან ბოლო ხუთი წლის განმავლობაში. წყაროების თანახმად, ბელორუსიიდან დაბრუნების შემდეგ სმიტმა ვილნიუსში დიპლომატებთან შეხვედრაზე პოლიტპატიმრების გათავისუფლებას უწოდა „უზარმაზარი გამარჯვება“ და პრეზიდენტ ტრამპის პოლიტიკის - „მშვიდობა ძალის მეშვეობით“ ტრიუმფი. გამოცემის თანახმად, ამერიკელმა დიპლომატმა ასევე განაცხადა, რომ შემდეგი ნაბიჯი შეიძლება იყოს პატიმრების, მათ შორის ცნობილი პატიმრების გათავისუფლება, სანქციების შემსუბუქების (განსაკუთრებით კალიუმის ექსპორტზე) სანაცვლოდ. პოლიტპატიმრების გათავისუფლების გარდა, აშშ-ის დიპლომატიის კიდევ ერთი მიზანია შეასუსტოს რუსეთთან ლუკაშენკას კავშირი, რომელიც განსაკუთრებით გაძლიერდა ბელარუსში მასობრივი საპროტესტო აქციები ჩახშობისა (2020 წ) და რუსეთის უკრაინაში შეჭრის (2022 წ) შემდეგ. ასევე ნახეთ ლუკაშენკა მეშვიდედ? - 26 იანვარს ბელარუსში საპრეზიდენტო არჩევნები იმართება ოფიციალური მინსკი, ისევე როგორც აშშ-ის სახელმწიფო დეპარტამენტი, ჯერჯერობით კომენტარს არ აკეთებენ ამერიკული გამოცემის მიერ გავრცელებულ ინფორმაციაზე. შეერთებულმა შტატებმა და მისმა მოკავშირეებმა ბელარუსს სანქციები დაუწესეს 2020 წელს საპროტესტო აქციების ჩახშობის შემდეგ, სხვა საკითხებთან ერთად, უარი თქვეს...